Aunque reconoce su distancia ideológica con el fallecido Nobel peruano, Mario Vargas Llosa, el ganador del último Premio Nadal de Novela, David Uclés (Úbeda, 1990), considera que su cercanía literaria es indudable, por lo que lo reconoce como un referente. Así lo remarcó en una conferencia de prensa virtual con periodistas de Latinoamérica, realizada a propósito del arribo de “La ciudad de las luces muertas” a librerías de esta parte del mundo.

La novela con la que Uclés se llevó el Nadal fue escrita en paralelo a “La península de las casas vacías” (Ediciones Siruela), el bestseller que aborda la Guerra Civil Española en clave de realismo mágico, y que acumula dos años en varios de los ránkings de los libros más vendidos en España.

A la pregunta de “Libros a mí” sobre si – a lo largo de los últimos años– ha cambiado su percepción sobre el célebre autor nacido en Arequipa, el narrador ubetense dijo haber sido siempre consciente de cómo pensaba Vargas Llosa.

“Nunca cambió (mi percepción sobre él), y lo sigo leyendo. Es más, ahora estoy releyendo ‘Conversación en la Catedral’. Desde que lo conocí, supe que (MVLl) era una persona cuya ideología había ido acercándose a la derecha, a un conservadurismo mayor, al liberalismo. Eso lo sabía, pero yo no me muevo por ello. Tengo ciertos prejuicios, como todos, pero trato de no hacerles caso. Y, por supuesto, algo que no me van a impedir los prejuicios es disfrutar de una obra maravillosa”, inició.

“No he parado de hablar de ‘La Fiesta del Chivo’ como una de las novelas que más me influyeron para escribir ‘La Península de las casas vacías’, por querer narrar todo un momento, por esa idea de la ‘novela total’. Entonces, para mí (MVLl) es uno de los grandes escritores, con los que más aprendo y uno de mis máximos referentes”, continuó.

En “La ciudad de las luces muertas”, Uclés reúne una serie de piezas que imaginan a personajes emblemáticos del arte y la cultura universal situados en una Barcelona que, de un momento a otro, sufre una especie de ‘apagón’ total.  Uno de los nombres que aparecen aquí es nada menos que el Nobel fallecido en abril del año 2025.

Continuando con la respuesta a nuestra interrogante, el autor español detalló algunos aspectos sobre la mención a Vargas Llosa en esta novela, donde también aparecen genios de las letras como Gabriel García Márquez, Juio Cortázar, Carmen Laforet, Roberto Bolaño, entre otros.

En el citado extracto, el peruano acude a un centro médico para solicitar le cambien de posición el corazón. Su intención es pasarlo del lado izquierdo de su pecho al derecho, pues ya no solo piensa como alguien de derecha, sino que siente así.

“Esa escena me la tomé con humor. Mario se quiere operar del corazón, quiere ponérselo del lado izquierdo en el lado derecho. Y ahí está a su lado, en el hospital, Gabo, Carlos Fuentes, Cortázar, diciéndole que lo haga. Y ellos están dándole sus argumentos, porque estaban en alguna antípoda ideológica. Y Mario defendiéndose. Así que en ningún momento he descrito una realidad que no fue. La realidad fue así y yo la comprendí desde el principio, pero eso nunca fue un impedimento para disfrutar de la prosa de Mario”, añadió vía Zoom.

DOS AÑOS EN LO MÁS ALTO

Trescientos mil ejemplares después, “La península de las casas vacías” ha posicionado a David Uclés como uno de los escritores de referencia en su país. El nacido en Úbeda recuerda cómo inicialmente la novela logró un consenso casi total de la crítica, algo que ha ido transformándose en el último tiempo, según refiere, por razones extra literarias.

“Revisen la hemeroteca. ‘La Península…’ salió el 20 de marzo del 2024. Hasta la Navidad de este año toda la crítica del país, la muy de derecha y la muy de izquierda, fueron positivas. Nosotros teníamos mucho miedo (y me refiero con nosotros a la editorial), porque (la Guerra Civil) es un tema muy sensible en mi país, del que todo el mundo prácticamente había hablado y de repente venía un chaval con un libro de 300 páginas a contar toda la guerra en realismo mágico. Y me refiero a toda la guerra, desde el principio hasta el final. Batallas, movimientos, todo. Pero ocurrió un milagro. No hubo críticas negativas”, destaca.

Elegida mejor novela del año 2024 por el prestigioso suplemento Babelia de El País, “La península…” se alzaría con varios reconocimientos, entre los que destacan el Premio Cálamo, Premio Andalucía de la Crítica, Premio Dulce Chacón y el Premio San Clemente. Asimismo, la obra lo llevó a ser uno de los finalistas de la última Bienal de Novela Mario Vargas Llosa, certamen donde finalmente se coronó Sergio Ramírez por “El caballo dorado”.

Ahora, ¿qué ha llevado a que esta crítica positiva mayoritaria hacia la obra de un autor menor de 40 años se transforme en un blanco de polarización? Uclés pone por delante sus posiciones políticas –hechas públicas hace algún tiempo—y frente a nada menos que referentes políticos y literarios como la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, y el también bestseller Arturo Pérez Reverte. Sobre este último, Uclés fue noticia hace unos meses cuando declinó participar en unas mesas organizadas por el autor de “El italiano” y “El capitán Alatriste” para hablar sobre el fin de la Guerra Civil.

«Animo a los críticos latinoamericanos a que cuando lean algunas críticas en torno a ‘La ciudad de las luces muertas’, miren la fecha y comprueben si estas se hicieron justo el día en que salió la novela o los días cercanos, porque en esos días me había envuelto en una polémica con Arturo Pérez Reverte, porque me fui de unas jornadas que eran equidistantes, que blanqueaban la historia y el franquismo. Y eso provocó una oleada gigante de crítica negativa hacia mi persona, justo cinco días antes de que saliera el libro. Entonces, muchos críticos, en lugar de criticarme a mí, decidieron criticarme donde más me dolía: en el texto”, explica en otra parte de la conferencia.

“Incluso a mí me costaba saber si el crítico que había detrás lo hacía porque estaba enfadado por mi polémica, por no haber ido a esas jornadas que ‘blanqueaban’ el fascismo y el franquismo, o si lo hacían porque el texto no les había convencido. Fue duro para mí porque no sabía muy bien. Entonces, pienso que las críticas posteriores, que ya se han alejado un poco de aquella polémica, son más justas”, añade el ubetense.

En la parte final de la charla, y nuevamente consultado por “Libros a mí”, el Premio Nadal de Novela 2025 responde en torno a si es real o no aquel rumor que lo ‘envía’ de descanso por un par de años, pese a que solo tiene 36 años y un puñado de libros publicados. Uclés remarca que, efectivamente, necesita un tiempo alejado de las luces propias de la coyuntura para poder dedicarse a escribir su próximo proyecto literario. No obstante, remarca que sus compromisos fuera de España sí tiene previsto cumplirlos.

“En realidad, la pausa es solamente española, y no en el resto del planeta. Es decir, yo me voy de España porque llevo dos años y medio sin parar de promocionar las dos novelas aquí y necesito escribir lo siguiente, y para hacerlo y siempre he escrito muy bien en el extranjero. Además, ahora estoy en todos lados en la prensa española, entonces, me viene bien un periodo de ‘barbecho’, de no exponerme y así también en un par de años poder traer la nueva novela y que me hayan echado de menos, porque es que ahora me han entrevistado en casi todos los medios más importantes del país”, concluye.

SEPA MÁS

David Uclés tiene prevista una gira por diversos países de Europa y otra por Latinoamérica, donde estará en Buenos Aires, Guadalajara, Bogotá, entre otros. Aún no está confirmada una visita a Lima, aunque su novela “La ciudad de las luces muertas” ya está a la venta en todas las librerías peruanas.